Дион был священным городом древних македонян — их великим религиозным центром, раскинувшимся на зелёной, питаемой родниками равнине у самого подножия горы Олимп, которую греки считали обителью богов. Названный в честь Зевса (Диос, «Зевсов»), Дион был местом, куда цари Македонии приходили чтить Олимпийского Зевса и Муз, принося жертвы и празднуя в тени самого бога. Его величайший час настал в 334 году до н. э., когда Александр Великий, перед тем как переправиться в Азию для свержения Персидской империи, устроил здесь грандиозный праздник жертвоприношений и игр, посвятив свой поход Зевсу в святилище, которое его царский род чтил на протяжении поколений.
То, что сохранилось до наших дней, — это необычайно целостный древний ландшафт, орошаемый родниками Олимпа и пронизанный ручьями, которые сохраняют зелень даже в разгар лета. В стенах римского города пролегают мощёные улицы, обрамлённые виллами и общественными зданиями, среди которых — вилла Диониса со знаменитой мозаикой, изображающей бога на колеснице, несущейся по морю. Здесь есть римские бани с изысканными напольными мозаиками, эллинистический и римский театры, а за стенами — святилища, сделавшие Дион святым: великое святилище Зевса Олимпийского, где приносили жертвы македонские цари, древнее святилище Деметры и святилище египетской богини Исиды, чьи статуи были найдены всё ещё стоящими в воде, заливающей их основания.
Находки более чем столетних раскопок собраны в Археологическом музее Диона в соседней деревне и включены в ваш билет — среди них культовые статуи из святилищ и знаменитый дионский гидравлос, древнейший сохранившийся в мире орган. Дион находится примерно в 90 км к юго-западу от Салоников и всего в короткой поездке от Литохоро, ворот к горе Олимп, что делает его естественной парой к дню, проведённому в горах. Парк обширен и частично затенён деревьями и тростником, но земля — это смесь травы, гравия и мощения, так что удобная обувь не помешает. Поскольку вход организован по часовым слотам, мы берём на себя оформление билетов на вашем языке и бронируем нужное вам время, чтобы вы могли отдать всю свою энергию руинам и горе, а не очереди.