Dion was de heilige stad van de oude Macedoniërs — hun grote religieuze centrum, verspreid over een groene, door bronnen gevoede vlakte aan de voet van de Olympus, de berg die de Grieken beschouwden als het thuis van de goden. Vernoemd naar Zeus (Dios, 'van Zeus'), was Dion de plek waar de koningen van Macedonië kwamen om de Olympische Zeus en de Muzen te eren, met offers en feesten in de schaduw van de god zelf. Het grootste moment kwam in 334 v.Chr., toen Alexander de Grote, vóór zijn overtocht naar Azië om het Perzische Rijk te veroveren, hier een groot festival van offers en spelen hield, zijn veldtocht opdroeg aan Zeus bij het heiligdom dat zijn koningshuis generaties lang had geëerd.
Wat vandaag bewaard is gebleven, is een ongewoon compleet antiek landschap, gevoed door de bronnen van de Olympus en doorsneden door beekjes die de plek zelfs in de hoogzomer groen houden. Binnen de ommuurde Romeinse stad lopen geplaveide straten, geflankeerd door villa's en openbare gebouwen, waaronder de Villa van Dionysus met zijn beroemde mozaïek van de god die in een wagen over de zee rijdt. Er zijn Romeinse badhuizen met prachtige vloermozaïeken, een Hellenistisch en een Romeins theater, en buiten de muren liggen de heiligdommen die Dion heilig maakten: het grote heiligdom van Zeus Olympios waar de Macedonische koningen offerden, het oude heiligdom van Demeter, en het heiligdom van de Egyptische godin Isis, wiens beelden nog steeds rechtop werden gevonden in het water dat de fundamenten overspoelt.
De vondsten van meer dan een eeuw opgravingen zijn verzameld in het Archeologisch Museum van Dion in het nabijgelegen dorp, inbegrepen in uw ticket — waaronder de cultusbeelden uit de heiligdommen en de beroemde Dion-hydraulis, het oudste bewaard gebleven pijporgel ter wereld. Dion ligt ongeveer 90 km ten zuidwesten van Thessaloniki en op slechts een korte rit van Litochoro, het toegangsdorp naar de Olympus, waardoor het een natuurlijke combinatie vormt met een dag op de berg. Het park is breed en deels beschaduwd door bomen en riet, maar de grond is een mix van gras, grind en bestrating, dus comfortabele schoenen zijn een aanrader. Omdat de toegang per uur wordt getimed, regelen wij de tickets in uw eigen taal en reserveren wij het tijdslot dat u wenst, zodat u uw energie kunt besteden aan de ruïnes en de berg in plaats van aan de rij.